Era el primer día de clase y Marcos, el profesor de historia, estaba un poco nervioso. No era solo su primer día de clase, era su primer día como instructor y quería ganarse a sus alumnos. Oportunamente, Marcos tuvo una idea hace unos días, de camino a la sala de instructores, mientras veía a dos chicas obtener chocolates de la máquina expendedora en el pasillo del centro.
Sonó el timbre para comenzar la primera lección del curso. Marcos respiró hondo, se dijo a sí mismo «Yo puedo hacer esto» y entró a la habitación con una barra de chocolate en las manos.
-¿Qué maestro, no desayunaste? dijo uno de los estudiantes. Todo estuvo bien.
– La verdad es que sí, pero todavía no me he decidido a ir a la máquina expendedora y agarrar esta barra de chocolate para mi primera clase. De hecho, soy Marcos, tu tutor y profesor de historia.
Lo que. Sin murmuraciones, sin bromas, sin risas. Pero hay muchas caras de sorpresa. Al final alguien decidió comentar.
-¿Qué debe hacer el chocolate con la historia?
«Definitivamente podríamos comentar mucho sobre la barra de chocolate», dijo Marcos. De todos modos, quería preguntarte si sabías quién inventó la máquina expendedora, esos artilugios sin los cuales nuestras vidas serían mucho menos cómodas hoy. Después de todo, hay autos como estos en todas partes, ¿verdad?
Los estudiantes iniciaron una animada conversación sobre todos los lugares donde se encontraban estas máquinas y lo útiles que eran cuando tenían hambre o hambre y no había nada abierto cerca.
Finalmente, alguien recordó que el instructor había mencionado algo interesante: ¿quién inventó la máquina expendedora? Nadie lo supo.
– ¿Alguien tiene el valor de especular, al menos cuando se inventó? Preguntó Marco.
La conversación cobró vida. Algunos decían que era un proyecto de finales del siglo XX, otros que había máquinas de esas décadas, otros que la máquina expendedora era un proyecto de la revolución industrial.
-¿Y si te dijera que la primera máquina expendedora se inventó hace 2000 años? Dijo Marco.
«¿Estás bromeando?», Dijo uno de los estudiantes de la primera fila.
«No, de verdad», dijo Marcos. La primera máquina expendedora fue inventada en el siglo I d.C. por el gigante Garza de Alejandría, un ingeniero y matemático griego que también inventó otras cosas realmente asombrosas para la época, como la primera máquina de vapor. Todo basado en los descubrimientos e invenciones de otros científicos griegos muchos siglos antes que él.
«Increíble», dijeron varios estudiantes.
-Y si esto suena increíble, escucha esto: Herón de Alejandría escribió el que se considera el primer libro de robótica de la historia. Y eso no fue lo único que consiguió. Pero si quiere entender más, tendrá que investigar un poco. Si es de su interés, lo seguiremos comentando al día siguiente.
«Tengo una pregunta que me mata de curiosidad», dijo un estudiante. ¿Cuál era la máquina expendedora de Alexandria Heron? Los refrescos y los chocolates ciertamente no.
«Buena observación», dijo Marcos. En cualquier caso, satisfizo una necesidad considerable en ese momento. La máquina expendedora de Alexandria Heron servía agua bendita en los santuarios. Los leales insertaron una moneda de dos dracmas en una ranura. La moneda aterrizó en una interfaz que se deslizó con el peso de la moneda. Más tarde, subió un cable y descubrió una espina a través de la cual caía agua bendita.
Los estudiantes quedaron impresionados con lo que decía Marcos. Todo salió bien.
«Creo que es hora de que empecemos a hablar con ustedes sobre otros temas relevantes para este curso», dijo Marcos. Será un curso muy interesante.